Detektivní román odehrávajícíc se během jedné dramatické zimy na anglickém venkově ve vesničce Sittaford. Během jedné duchařské seance, kterou místní obyvatelé uspořádají spíš pro zábavu a zahnání volného času se dozví děsivou skutečnost.

Národní výzkumný institut spojených států se zmocní záhadného krystalu s mayskými hieroglyfy. Nález a následné pokusy na něm provedené jej odhalí coby možný zdroj nové energie – čisté, nevyčerpatelné, levné. Na místo nálezu, k troskám mayskému chrámu odjíždí výprava vedena mladou, ambiciózní Danielle Laidlawovou, která si podle instrukcí najme pilota jménem Hawker, bývalého agenta CIA.

Když se Katherine Adairová vrhne do chladných vod řeky Temže, vůbec netuší, že se zároveň vrhla do dobrodružství plného nebezpečí a touhy. Tonoucím můžem, kterého statečně zachránila, byl totiž mladý a vznešený David Turnberry. Haty ho beznadějně miluje, ale jako dcera chudého malíře nemá nejmenší naději. A krom toho se David hodlá zasnoubit s půvabnou lady Margaret.

Annie Fergusonová učinila jako mladá žena nelehkou volbu, které však nikdy nelitovala. Po náhle smrti své sestry se ujme jejich tří malých dětí. Nyní je zralou ženou, úspěšnou architektkou, a pyšnou adoptivní matkou Liz, Teda a Katie. Zůstává sice bez partnera, ale svým single stavem se dávno smířila. Její tři děti pomalu vykračují do života, kde na ně čekají úspěchy i bitvy, ale osud má nachystanou ještě jednu šanci i pro Annie.